说话之人是苏真。
师姐与其他弟子一同看向他。
没人注意到他和童双露怎么混进来的。
师姐心中一怒，又想到父亲已命在垂危，她也不愿在此发作，只咬牙道：
“口出妄语，擅入内院，皆是本派大忌，家父垂危，我无心与你们再计较，你们速速离去，若再在这儿胡言乱语，我绝饶不了你们！”
童双露却道：“我们绝不会走。”
师姐摊开右掌，又要祭出那柄火扇法宝。
“我们不走，只因我们不能见死不救。”
童双露娇柔一笑，道：“我这兄长精通医术，是绝壁谷的神医，最擅长将丧事变成喜事。阎王来了也要给我这兄长三分薄面，你们却不肯么？”
师姐火扇已在手中。
这小妖女的话她半个字也不信。
师姐就要动扇赶人，却听老道人缓缓开口：“住手。”
老道人睁开灰暗的独眼，凝视着苏真，声音疲惫却平和：“让这位小友试一试吧。”
师姐虽觉死马当活马医并无不可，但这人实在来路不明，怎能如此……
她正犹豫时，却见老道人的肩头，搭上了一只雪白的手。
这只手早已搭上，她先前竟半点没有觉察。
雪白的手压着老道人的骨头，宛若几根贯通要穴的针，针尖被道人体内的剧毒反噬，已染上了可怕的黑色。
苏真从师姐身边飘过，在道人身后盘膝坐下，双手搭上后背。
老道人中了毒，数千种不同的毒。
寻常修士唯恐避之不及的剧毒之躯，对苏真而言却是宝库。
苗母姥姥的药典如遇到蜈蚣的雄鸡，抖擞翎羽，难以按捺，开始啄食毒素。
两个时辰后，老人捂着内陷的胸膛一阵咳嗽，咳出了一大滩血浆。
血浆里混杂着已经发白的内脏碎片。
堵在他胸口的气毕竟是顺了，死兆暂消，神情和缓了许多。
“多谢小友搭救，贫道鹿乌首感激不尽，小友医术之高明，简直闻所未闻，不知师承何方？”老道人又是钦佩又是感激。
苏真收起了手，疲惫一笑，道：“家师隐居世外，不便透露姓名。”
老道人笑了笑，不再多问。
“如何？我就说我这师兄厉害吧？”童双露弯起双眸，笑吟吟地问。
师姐这才确信她误会这两位客人了，她内疚不已，竟是轻掀前襟，屈膝跪地，道：
“方才我一时心急，唐突了恩人，还望恩人不要怪罪。”
苏真将她扶起，道：“姑娘谨小慎微，何错之有。我这师妹出言不逊，姑娘下手却极为克制，只擒不伤，气量令人佩服。”
师姐心中一动，她没想到对方竟连她下手的分寸都看得如此明白。
她愧疚垂首，道：“以德报怨，前辈的气量才令人佩服。”
童双露被冷落在一旁，不悦道：“你还没给我赔罪呢。”
师姐刚要赔罪，却被苏真拦住，“我这师妹天性顽劣，我感谢姑娘帮我教训还来不及，哪有责怪的道理？”
童双露瘪了瘪唇，心道此人真是越来越过分了。
只是，她也从不是逆来顺受的性子，为何一点不觉得生气呢？
老道人道：“烟儿，你去给客人准备两间干净的厢房。”
师姐领命离开。
她刚一走，老道人又捂着胸口剧烈咳嗽起来，像要将五脏六肺都吐出来。
童双露蹙着眉问苏真，道：“这老先生的病还没治好吗？”
苏真叹了口气。
老道人气息稍复，缓缓道：“小友医术高明，应该看得出我是得了什么病。”
苏真道：“老先生不是得病，而是中毒。”
老道人慢慢点头，道：“四千三百二十一种毒。”
童双露问：“这毒不能解吗？”
苏真道：“每一种毒我都能解。”
“那……”
童双露刚想询问，便自行明白过来。
——苏真每一种毒都能解，但这老道人的身体一定撑不到毒解干净的时候了。
他心、脑、肝脏、四肢百骸俱是毒素，这片好不容易医好，另一片恐怕早已坏死，任何医术也无力回天。
“人死不过梦醒，贫道早有觉悟，只是这仙丹还未炼成，我说话再怎样豁达，心里终归不舍。
我至多不过再活七天，但炼成这仙丹已经足够，多谢小友相救，令我能一了平生之愿。还望两位帮我瞒下此事，不要告诉小女。”
苏真答应了下来。
童双露好奇地问：“四宫斗丹到底是怎么回事，老先生为何如此重视？与太乙宫相斗的三宫都是谁呀？”
老道人笑了笑，叹息着答道：“另外三宫也都是太乙宫。”
童双露一怔，问：“都是太乙宫？怎么会有四座太乙宫？”
老道人说：“二十年前，太乙宫前代掌门身死，临死之前掌门召来四位大长老，传授太乙金丹经，并让四人立血誓，以二十年为期，谁能炼出真正的太乙神丹，谁就是下一任太乙宫掌门。我便是其中一人。”
童双露明悟，道：“如今二十年之期将至，你们四人又将聚于一起，比拼所炼之丹，争夺太乙宫正统？”
老道人点头道：“正是。”
童双露轻轻踱步，又问：“虽说是斗丹大会，可如何能保证其他人不相互勾结，仗势欺人呢？恕我直言，你们这太乙宫实在算不上什么大派，若非居于这无人问津的穷山恶岭，恐怕早已……”
她欲言又止。
老道人道：“姑娘的担心是对的，掌门生前早有考量，请了至交好友白羽真人为此次斗丹大会主持公道。”
童双露问：“大裳国的丹道魁首白羽真人？”
老道人道：“正是。”
童双露道：“那的确无需多虑。”
老道人道：“据说，还有一位名人会来观摩此次大会，也算是另一重保障了。”
“名人？哪位名人？”童双露好奇道。
“此人是位女修，来自三十二宫之一的九妙宫，名声不显，身份却尊贵，只因她是九妙宫陆绮仙子的亲传弟子。”老道人说。
“南裳？”
苏真脸色一变，脱口而出。
他的眼里透着凶光，像有野兽要冲出牢笼。
童双露第一次见他这般失态，不禁想：‘他与南裳莫不是有什么恩怨情仇？’
老道人道：“正是南裳仙子。”
童双露盯着苏真，问：“你认得这个南裳？”
苏真已恢复了平静，道：“一面之缘而已。”
————
南裳走入妙莲殿时，提着一盏雪白的宫灯。
她无声向前走去，青玉般的长裙迤过蓝莹莹的地面，像春风拂过湖水。
她垂首皓首，气质端静，提灯时衣袖滑入肘间，鹤颈般的手臂被照得欺霜赛雪。
这温柔的宫灯也照亮了另一个人。
一个跪在地上的女人。
女人素衣雪裳，发幕垂地，肌肤清澈如晶，光彩莹然，娇美不可言喻。
妙莲殿是九妙仙宫的正殿。
偌大的宫殿只点了七盏长明灯。
长明灯的尽头是大宫主的宝座，宝座四周罩着铁一样的帷幕，灯光在帷幕上映出五丈高的魁梧身影。
威严的嗓音穿透幕布传出，在雄伟庄严的大殿中回荡：
“本座方才神游八极，倒是没有觉察陆绮殿主来了，不知陆殿主来了多久了？”
跪在地上的白衣女人正是陆绮。
“回禀大宫主，属下已等了一个时辰。”陆绮柔笑道。
“陆殿主虽法力全失，可本座仍未剥夺你的殿主之位，你依旧是九妙宫的首领之一，是西景国的名人。你这般万人敬仰的仙子，本座竟让你在这里跪了一个时辰，实在不该。”大宫主浑厚的声音透着尖刺之意，像在冷笑。
陆绮毫不介怀，柔声道：“大宫主神游太虚，痴于修炼，属下岂敢叨扰。”
大宫主开怀笑道：“陆绮，本座许多年没见你这样乖了。”
陆绮淡淡一笑，道：“大宫主提携再造之恩，妾身从不敢忘，过往妾身事务繁忙，未能常来给宫主请安，还望大宫主莫要怪罪。”
大宫主毒辣的眼睛透过帷幕，凝视着跪着的绝美女人。
陆绮柔弱乖顺的模样足以挑逗起任何男人的爱怜之欲，他回忆着陆绮过往的冰冷无情，心中涌起残忍与狂傲：
“你这贱人，得势时目空一切，失势后又学会跪下求人了，真是欠抽得很，要不是本座被那女道士……总之，你须记住，你的一切都是我给的，若离了我，你什么也不是！你要再敢对本座不敬，本座半分情面都不会给你再留，定将你这母狗打入尘土，让你连最下贱的娼妓都不如！”
大宫主虽贵为一宫之主，却在多年前得罪了泥象山的道士，被削成了人棍，这是公开的秘密。
陆绮得势之时，几乎将他架空，他的愤怒与不满郁积多年，终于得以宣泄。
这三年陆绮常来与他请安，每一次都会被劈头盖脸地羞辱。
同样，无论大宫主骂的多难听，陆绮的仙颜都没有半点波澜，她垂首听着，一双美眸静若深湖。
等到大宫主骂完，她终于开口，声音婉转动听：“大宫主教训的是，妾身谨记在心。”
大宫主怒气稍消，终于问：“你这次来，为的什么？”
陆绮道：“为我徒儿之事。”
南裳也已在她身旁跪下，一言不发。
大宫主上上下下打量着南裳，叹息道：“姿色倒是喜人，只可惜，只可惜……”
南裳红唇微微抿紧。
大宫主继续道：“太乙宫的事本座已知晓，下个月的莲花宴，白羽真人若能前来，的确能为九妙宫增光添彩……既然是宫门内务，本座自不能拒绝，我会派一位赤面跟着你，确保此行万无一失。”
南裳叩首，道：“此行太乙宫，南裳定不辱宫主之命。”
一个时辰的等待，换来的不过一句承诺，陆绮毫无怨言，躬身行礼后，领着南裳走出大殿。
殿外的光芒风一样吹到她的身上，将她没一点血色的肌肤照亮。
她看上去那样虚弱，像体弱的闺秀刚刚经历了一场大病，虽端庄依旧，却失了神采。
“你怎么来这么晚？”陆绮问。
“回禀师尊，徒儿来的路上被喜殿的太宇长老拦下了，他百般阻挠，若不是景梦殿主帮忙解围，不知要烦我到什么时候呢……连累师尊等我了，弟子求师尊责罚。”南裳愧疚地说。
“太宇？他过去连看我一眼都不敢，前些日子却私底下来见我，向我讨要你。我回绝了。”陆绮说。
“多谢师尊，若落入那色胆包天的贼人手里，徒儿……”南裳轻轻叹息，感激地说。
“南裳，你需知晓，为师也早已是泥菩萨过河，自身难保，你若想彻底解决这些麻烦，终归得靠你自己。”陆绮深深地看着她。
“徒儿明白，此行太乙宫，徒儿定完满而归。”南裳道。
“但愿你真的明白。”陆绮轻声说。
两人走了一阵。
南裳忽然问：“大宫主早已是残废之身，其他殿主各自为政，都不将大宫主放在眼中。师父这样尊敬他，值得么？”
陆绮淡笑着问：“你觉得很屈辱，是么？”
“怎么会？”南裳答道：“师尊遇此大难犹从容处之，弟子敬佩还来不及。何况，九妙宫能有今天的地位，凭的全是师尊，这老妖怪不过张狂一时，我相信他迟早会被师尊重新踩在脚下。”
陆绮静静地听完，忽然抬起手，一巴掌扇在她的脸上。
南裳捂着泛红的秀靥，吃惊地看着陆绮，不知自己哪句话说错了。
陆绮再问：“你觉得很屈辱，是么？”
“弟子没有，别人不懂师尊，弟子怎会不懂，师尊是非常之人，一时的荣辱……”
啪！
陆绮又一巴掌扇在南裳脸上。
南裳红唇颤抖，脸颊上泛起纤细的指痕。
陆绮神色淡然，依旧问：“你觉得很屈辱，是么？”
“没有，我……”
陆绮再度抬首，正正反反又扇了南裳十几记耳光，将这端庄的仙子打得秀靥鲜红，云鬓散乱。
“你觉得很屈辱，是么？”陆绮第三次问。
“是！很屈辱！”
南裳终于承受不住跪在地上，幽怨的脸颊写满不甘，她厉声道：“那老怪物算什么东西，怎配让师尊给他下跪？若没有师尊，九妙宫早已家业衰弱，沦为三流宗门，怎会有如今这番光景？
师尊万金之躯，给他跪了足足一个时辰不说，还被他肆意出言羞辱，徒儿觉得屈辱！简直屈辱死了！以师尊如今的名声，去哪儿不是座上宾？又何苦在这里受欺负？！”
陆绮平静地听着，忽然说：“你刚刚这番话，大宫主一字不漏地听到了。”
“什么？”
南裳眸光闪躲，惊道：“这，这怎么可能？”
“你觉得我在吓你，是么？”
陆绮柔柔一叹，道：“大宫主远比你想象中更强，九妙宫的法术也远比你想象中更强大，这百年里，他深居妙莲宫中，修成了一门四千年前的魔功，只差一个契机，他就能脱胎换骨，重见光明。”
南裳相信陆绮没有骗她，惧意在她眸中浮现，她一时心惊胆颤，只想赶紧离开这是非之地。
陆绮继续说：“我刚刚打你时，你眼里有过一瞬的杀意，我知道你在怨恨我。我修为已失，你早已不愿臣服，甚至还想将你脸上的巴掌印还给我。我说的没错吧？”
南裳惊惧更重，她额头触地，道：“徒儿，徒儿不敢……”
世人都说陆绮法力尽失，南裳有时相信，有时怀疑，她总想试探一番，但终究缺乏勇气。
“哪有什么不敢，只有能或不能，我现在并无还手之力，你大可践踏我，羞辱我。若你没有这份勇气，就不要流露出怨恨，否则就会显得愚蠢。”
陆绮始终带着柔和的笑，她的声音亦是空灵动人，谁也不会觉得这是威胁之语：“与我回宫吧，以后若再来迟这么久，无论什么原因，我都不会饶你。”
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